Hugo Godoy. Especialista del BID Honduras
La historia de Digna del Carmen, una adolescente de la etnia Maya-Chorti (Honduras), retrata las desigualdades, marginalidad y limitaciones de acceso a servicios de salud, que sufren las poblaciones indígenas del Occidente del país.
A sus 14 años, Digna quedó embarazada estando soltera y ocultó su estado a sus padres. A las 12 semanas de gestación sufrió una infección generalizada que la obligó a buscar atención médica. Llegó al centro de salud en condición grave y, lamentablemente, murió.
Digna del Carmen evidencia las limitaciones del Sistema de Salud para dar una respuesta efectiva a mujeres y familias que, por su condición de pobreza y exclusión, tienen una forma distinta de ver las cosas. Ellas incluso son influenciadas negativamente por otras personas para la toma de decisiones acerca de su salud individual, lo que les impide asistir oportunamente a los servicios de salud.
La mortalidad materna continúa siendo inaceptablemente elevada. Cada día mueren en todo el mundo unas 830mujeres por complicaciones relacionadas con el embarazo, el parto y el postparto.
La mayoría de estas muertes maternas, se producen en países de ingresos bajos y medios; y lo más dramático es que la mayoría de ellas podrían haberse evitado, mediante una intervención oportuna, continua y de calidad.
Los esfuerzos de Honduras por reducir estos índices han logrado resultados positivos. En el periodo 1990-2013, Honduras fue uno de los países a nivel mundial, con mayor éxito en la reducción de la mortalidad materna. Logró reducir los casos de mortalidad materna en un 61 % (de 182 a 73 muertes por 100,000 niños nacidos vivos), una cifra inferior a la media latinoamericana que es de 85.
Sin embargo, datos recientes evidencian que la reducción de la tasa de mortalidad materna en el país se ha detenido. Este dato presupone que el arsenal estratégico implementado anteriormente tiende a agotarse, sin lograr continuar avanzando en la reducción de las muertes maternas.
Búsqueda local de soluciones innovadoras
La compleja situación de salud que se vive, especialmente en las comunidades indígenas, obliga a los equipos locales a aprender de las experiencias y a generar innovaciones en la búsqueda de nuevas respuestas, que contribuyan a garantizar una atención integral a las familias y a las poblaciones más pobres.
Este es el caso del equipo local del municipio de “Dulce Nombre de Culmi”, del departamento de Olancho en Honduras. Es la región más extensa en territorio. Está situado en el sudeste de Honduras y está habitado por la etnia Tawahka. Este departamento sufre una de las tasas más altas de mortalidad materna-infantil y de desnutrición del país. Franklin López es el líder del equipo local de Predisan (Predicar y Sanar), una ONG que ha sido contratada por la Secretaria de Salud y que es financiada con fondos del Banco Interamericano de Desarrollo y de la Iniciativa Salud Mesoamérica, para que cuiden de la Salud de los habitantes de la zona.
Conocedor de la zona y de la idiosincrasia de las comunidades en las que trabaja, ya que pertenece a la misma etnia a la que sirve, Frank (como le conocen), junto con Wendy Miralda (supervisora de enfermería) y Fredy Martínez (coordinador de promotores), se reúnen con frecuencia con el equipo local del establecimiento de salud conocido como “Las Marías”.
En la esquina del tablero destaca la marca de una cruz negra, que indica los casos de muerte de una mujer y su bebe como consecuencia de la atención inadecuada de un parto en casa.
Se escucha una lluvia de ideas y finalmente se toma la determinación. El equipo define un plan que bautizan como ”Madre estrella” o “Súper mamá”. Se trata de unaestrategia integral destinada a reducir las probabilidades de que una madre y su hijo sufran un daño en su salud.
El plan pretende motivar a las mujeres en edad fértil con deseos de embarazarse y a aquellas que están embarazadas, para que tengan su primera atención prenatal de forma temprana. Esto permitirá aumentar la suplementación con ácido fólico, vigilar continuamente su embarazo, realizarse todos los exámenes de laboratorio para evaluar su estado de salud, tener su parto donde se le brinde una atención por personal calificado y con disponibilidad de ambulancia para su traslado al hospital, en caso de presentarse complicaciones y vigilar su estado de salud y del bebé en los primeros tres días después del parto, para identificar señales de peligro
¿Cómo se consigue ser una “Madre Estrella”
La “Madre Estrella” son todas aquellas madres que cumplen con los siguientes requisitos:
1. Que sea captada antes de las doce semanas de gestación. La mujer que lo cumpla recibirá una estrella.
2. Que asista a por lo menos cinco atenciones prenatales. En caso de cumplirlo, la mujer recibirá cinco estrellas. Una por cada atención.
3. Que su parto sea atendido por personal calificado a nivel institucional. En caso de cumplirlo, la mujer recibirá una estrella.
4. Que reciba su atención post natal en los primeros tres a siete días después del parto. Este hecho también conllevara una estrella.
Las estrellas se acumularán en un carnet que porta la madre. Al tener el total de las estrellas, se le da un certificado y se le reconoce como “Madre estrella” en la comunidad. Como premio también se le da pañalera con ropa y utensilios para su bebe.
Resultados positivos y vidas salvadas
Después de dos años de implementación de la estrategia, el esfuerzo ha valido la pena. Se ha duplicado el porcentaje de mujeres captadas en el primer trimestre de gestación; 8 de cada 10 mujeres son identificadas antes de las 12 semanas de gestación casi todos los partos son atendidos en la Clínica Materno Infantil o el hospital. La supervisora de enfermería, Wendy Miralda, asegura que “desde hace tres años no tenemos ninguna muerte materna en el municipio, esperamos que nunca más ocurra”.
Por su parte, Brenda, una sonriente chica de tan solo 18 años, agradece a la Dra. María por sus consejos de salir de dudas sobre su embarazo: “me explicó la ventaja de que me controlara durante todos los meses de mi embarazo y poderme atender mi parto en la Clínica Materno Infantil para ser una Madre Estrella. Gracias por revisarme después de mi parto y por los regalitos para mi niña. Gracias por haberme ayudado a ser una madre estrella”. Muchas mujeres que se embarazan buscan ser “Madres Estrellas” esto es ahora un reconocimiento de mucho valor en la comunidad.
Detrás de esta historia de éxito, distinta a la Digna del Carmen (esa chica adolescente embarazada fallecida) hay muchas horas de dedicación y esfuerzo de un equipo de salud comprometido con el anhelo de las comunidades de romper el eslabón de una pobreza que ni quieren, ni merecen y para que nunca más ocurra una muerte materna en sus comunidades.