El Ministerio de Salud de Costa Rica informó que seis personas diagnosticadas con malaria por Plasmodium vivax ya fueron tratadas con el nuevo esquema terapéutico que combina cloroquina y tafenoquina, conforme a la actualización oficial de los lineamientos nacionales para el manejo de esta enfermedad.
La información fue publicada en el Boletín Epidemiológico N.° 5 de 2026, correspondiente a la semana epidemiológica 4. Según el reporte, los seis casos forman parte de los pacientes en investigación detectados en el foco de Crucitas (cantón de San Carlos) y uno en el foco de Los Chiles, ambos ubicados en la Región Huetar Norte.
Con esta decisión, Costa Rica incorporó oficialmente la tafenoquina dentro del esquema nacional para la cura radical de la malaria por P. vivax. El medicamento, administrado en dosis única y en combinación con un esquizonticida sanguíneo eficaz como la cloroquina, permite eliminar los hipnozoítos hepáticos responsables de recaídas.
De acuerdo con el boletín, la inclusión de la tafenoquina constituye un avance programático relevante en el contexto de eliminación de la malaria, ya que favorece la adherencia terapéutica, reduce el riesgo de recaídas y contribuye a disminuir el reservorio humano en focos activos o residuales.
Su administración se realiza previa evaluación de la deficiencia de la enzima G6PD y bajo vigilancia clínica y farmacológica, conforme a estándares internacionales de seguridad.
Los casos tratados se localizan en zonas con acceso geográfico complejo y dispersión poblacional, donde el seguimiento de esquemas prolongados puede resultar difícil. En estos contextos, un tratamiento de dosis única representa una ventaja operativa tanto para las personas como para los equipos de salud, al facilitar el cumplimiento completo del esquema terapéutico.
El informe epidemiológico también confirma que, a la semana 4 de 2026, el país registra dos casos autóctonos de transmisión local en el foco de Los Chiles, y mantiene una tendencia sostenida de reducción de casos en los últimos años. Desde 2023, Costa Rica ha reducido en casi 97% los casos autóctonos de malaria, acercándose a la meta de eliminación.
En paralelo, el país ha fortalecido su red de vigilancia y diagnóstico. A la misma semana epidemiológica se reportan 15.391 pruebas realizadas a nivel nacional, resultado de las acciones coordinadas entre el Ministerio de Salud y la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) para la detección oportuna y el control de la transmisión.
La introducción de la tafenoquina en Costa Rica fue posible en el marco de la Iniciativa Regional para la Eliminación de la Malaria (IREM), respaldada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y socios estratégicos. El país se convirtió así en el primero de Centroamérica y el Caribe en implementar esta innovación terapéutica dentro de su esquema nacional, como parte de su estrategia para prevenir la reintroducción del parásito y consolidar los avances hacia la eliminación sostenible de la enfermedad.